En el mundo del contenido elearning y de una editorial elearning, hay un término que los profesionales conocen muy bien: SCORM. Estas siglas en inglés corresponden a Shareable Content Object Reference Model, que en español se traduce como Modelo de Referencia de Objetos de Contenido Compartible. Aunque es un concepto familiar y ampliamente utilizado en nuestra vida diaria, SCORM supuso en su momento una verdadera revolución en el sector de los contenidos elearning. En este artículo, exploraremos qué son las licencias SCORM, cómo funcionan y los beneficios que ofrecen.
¿Por qué SCORM revoluciona la teleformación?
Antes de la implementación del estándar SCORM en el año 2000, los cursos elearning se creaban para una plataforma de gestión del aprendizaje (LMS, por sus siglas en inglés) específica. Esto significa que un curso diseñado para un sistema no era compatible con otro. Por ejemplo, si un centro de formación decidía cambiar su LMS, corría el riesgo de perder toda su biblioteca de cursos, ya que solo se podían reproducir en el sistema antiguo. Esto suponía un gran problema para los proveedores, quienes tenían que adaptar los contenidos para cada sistema, lo cual implicaba un gasto considerable en producción.
Para comprenderlo mejor, podemos imaginar que un CD de música solo fuera compatible con un reproductor de una marca en particular. Eso es lo que ocurría en el mundo edtech antes de la llegada del estándar SCORM.
Por lo tanto, la entrada de SCORM en 2001 logró rentabilizar y cambiar por completo todo el sector de la formación online.
Beneficios de las licencias SCORM
Además de su característica principal, las licencias SCORM ofrecen una serie de beneficios que han contribuido a hacer que la industria de la educación en línea sea cada vez más competitiva. A continuación, mencionaremos algunos de estos beneficios:
Acceso ilimitado
Tanto los alumnos como los formadores o administradores pueden acceder a los cursos siempre que dispongan de una conexión a Internet, sin importar dónde se encuentren. Solo es necesario subir o crear el curso en la plataforma LMS.
Actualizaciones fáciles
Un mismo curso puede integrar varios componentes de enseñanza. Esto significa que se pueden añadir Shareable Content Objects (SCO), que son módulos que permiten actualizar rápidamente los contenidos elearning. Además, cada módulo puede ser utilizado en cualquier otro curso dentro del LMS.
Estructuras claras y sencillas
Los cursos se pueden estructurar de forma clara y sencilla, estableciendo pautas de orden que los alumnos deben seguir. Por ejemplo, en un curso de community manager, se puede establecer una hoja de ruta que indique que primero se deben revisar las pantallas, luego ver el vídeo y finalmente completar la evaluación. Esta estructura ayuda a los alumnos a tener una guía clara de su progreso en el curso.
Seguimiento
No es necesario completar un curso de una sola vez. Se puede avanzar paso a paso, ya que todo el progreso se guarda y se puede continuar desde donde se dejó. Esto permite adaptarse a las necesidades profesionales y personales de cada alumno.
Ahorro de costes
La creación de paquetes SCORM ha reducido considerablemente los costes de formación para las empresas. Esto convierte a las licencias SCORM en una opción económica que se adapta a las necesidades de los alumnos.
SCORM: El formato líder en elearning
A día de hoy, SCORM sigue siendo el formato principal en el campo del elearning, y todo indica que seguirá siendo así en el futuro. Sin embargo, es importante tener en cuenta el desarrollo de nuevos formatos, como Tin Can API, que se centra más en el mobile learning.
Control de licencias adquiridas a proveedores de contenidos de elearning
Cuando una organización no tiene sus propios contenidos o no cuenta con los recursos necesarios para crearlos, es común que los adquiera a proveedores de contenidos de elearning. Estas empresas ofrecen un catálogo de cursos sobre diversas materias, disponibles para su uso en cualquier plataforma de elearning, generalmente empaquetados en formato SCORM.
¿Cómo funcionan las licencias de contenido de elearning desde el punto de vista comercial?
Lo más habitual es que el contenido se alquile mediante licencias de uso. Esto significa que el proveedor cobra por cada alumno que accede al contenido, y este cobro se realiza la primera vez que el alumno ingresa al curso.
Las licencias de contenido suelen tener una duración máxima adaptada a un uso normal del contenido. Por ejemplo, si la licencia tiene una duración de 3 meses, el tiempo comienza a contar desde la primera vez que el usuario accede al contenido. Si se le otorga al usuario un acceso con una duración mayor a esos 3 meses, cuando vuelva a ingresar después de ese período, el proveedor de contenidos contabilizará una nueva licencia.
¿Cómo funcionan las licencias de contenido desde el punto de vista técnico?
Los proveedores de contenidos deben saber de alguna manera si un alumno ha ingresado al contenido, ya sea para cobrar una nueva licencia o para evitarlo en caso de que el alumno ya haya accedido anteriormente. Para lograr esto, desde un sistema externo, como una plataforma de teleformación, deben implementar cierta «ingeniería» para que su contenido, alojado en la plataforma, notifique este consumo.
Por supuesto, la plataforma también debe contribuir para que esto funcione. Para ello, genera un identificador único y anónimo para el alumno y lo proporciona al contenido para que lo utilice y así pueda identificar al usuario de manera unívoca. Esta comunicación entre el contenido y la plataforma solo es posible si el curso está encapsulado con SCORM.
Algunos proveedores cobran por cada usuario que accede, incluso si no es un alumno, lo que implica que cobrarían incluso cuando un tutor o supervisor ingrese al contenido. Esto se debe a que en ocasiones no tienen forma de distinguir entre diferentes tipos de usuarios. Aunque también hay plataformas que si distingue claramente qué tipo de usuario está ingresando al contenido, lo que facilita a los proveedores facturar solo a los alumnos, lo cual tiene sentido.
Distribución de contenidos por parte de los proveedores a tu plataforma
El contenido que se licencia es la materia prima de estas empresas, por lo que es comprensible que deseen protegerlo y llevar un control exhaustivo de las licencias que realmente se utilizan. Básicamente, tienen dos opciones para distribuir el contenido a tu plataforma de elearning:
- Entregarlo en un paquete SCORM para que lo subas a la plataforma.
- Mantenerlo en un servidor propio y enlazarlo de alguna manera con la plataforma.
Diferencias entre un curso online y una licencia SCORM
El principal objetivo de las soluciones educativas elearning es brindar formación a empresas, organizaciones, profesionales y particulares en diversas materias, combinando un método de enseñanza completo e interactivo con un aprendizaje práctico e intuitivo.
Cuando una empresa, organismo o institución busca una solución de formación para sus empleados, ya sea en idiomas, informática o formación especializada por sectores, puede optar por cursos online completos o por licencias de uso. ¿Pero cuáles son las claves para tomar la decisión adecuada que se adapte mejor a las necesidades de aprendizaje de la empresa?
Es importante tener en cuenta que tanto un curso online como una licencia de curso deben estar integrados en una plataforma que cumpla con los estándares SCORM, es decir, que sean accesibles, adaptables, duraderos, interoperables y reutilizables.
Curso online
Los cursos online son soluciones innovadoras en el e-learning que ofrecen a los alumnos una experiencia completa de aprendizaje en línea, integrando interactividad, efectividad y progresión a través de actualizaciones automáticas. Además, se complementan con tutorías personalizadas de profesores expertos en la materia, quienes resuelven dudas y adaptan la enseñanza a las necesidades de cada alumno.
Licencia
Por otro lado, una licencia es la autorización o permiso de uso de un curso online en particular, como una solución completa e innovadora de e-learning para empresas y profesionales en un tema específico, desde idiomas e informática hasta especializaciones en profesiones concretas.
Tutorización: Con o sin tutorías
La principal diferencia radica en que los cursos e-learning se complementan con tutorías que proporcionan el apoyo humano y la cercanía del profesor como un valor añadido a la formación práctica. Las tutorías son un complemento indispensable, ya que brindan un enfoque personalizado e individualizado que complementa la formación del alumno.
Los tutores acompañan a los alumnos para que puedan completar con éxito el curso, ofreciendo apoyo activo, generando confianza, resolviendo dudas de manera inmediata y, sobre todo, motivando a los alumnos para alcanzar los objetivos del curso.
Por el contrario, una licencia de curso online no incluye estas tutorías, sino únicamente el uso y la explotación temporal del curso. Esto permite que las empresas utilicen sus propios recursos de formación para construir tutorías personalizadas.
¿Cuál es la opción recomendada para mi empresa?
Ambas opciones son válidas y dependerá de las necesidades específicas de cada empresa. El valor añadido de ambas radica en la metodología de aprendizaje, la calidad, la actualización y la innovación de los contenidos, así como en la elección de un proveedor de confianza con experiencia en la formación de profesionales y empresas.
En conclusión, las licencias SCORM han revolucionado el mundo de la educación online al permitir la compatibilidad y el intercambio de contenido entre diferentes plataformas de aprendizaje. Estas licencias ofrecen beneficios como el acceso ilimitado, actualizaciones fáciles, estructuras claras, seguimiento personalizado y ahorro de costes. Aunque SCORM sigue siendo el formato líder en elearning, es importante estar al tanto de los nuevos desarrollos, como Tin Can API. Al elegir entre cursos online completos y licencias, es fundamental considerar las necesidades específicas de la empresa y evaluar si se requiere tutorización personalizada. Con la elección adecuada, las organizaciones pueden aprovechar al máximo el potencial de la formación en línea y mejorar el aprendizaje de sus empleados.